气功是传统中医药宝贵遗产的一部分，是古人在长期抗病、抗疲劳、抗衰老斗争中实践经验的总结。气功调摄养生法，是通过充分发挥练功者的主观能动性，以意识、呼吸、按摩和肢体运动等训练为其特点，以动作姿势、呼吸、按摩和肢体运动等训练为其特点，以动作姿势、呼吸方式和精神意识的调整为基本内容的养生方法。中医认为“精、气、神”为人生三宝，只要气功运用得法，就能养精化气，练气化神，达到精足、气旺、神全的抗衰老目的。
　　气功的核心是调身、调息、调心，而调心也称调神，是核心的核心。调身，即通过躯体姿势和动作的锻炼，促进人的神经系统和心血管系统的正常功能的发挥。调息，即通过深长柔缓的呼吸运动，增强肺泡的氧交换作用，从而激发心、肺和全身各个系统的功能。调心，即在摆好一定练功姿势、调整呼吸方式和意守放松的基础上，排除杂念，意念归一，大脑进入一种特殊的“入静”状态，使脑细胞活动趋向有序化，大脑得到充分休整，从而增强皮层和皮层下中枢的协调性，提高机体的修复和抗病能力。
　　气功种类可分动、静两类。“动”是通过节律缓慢并密切配合意念和呼吸的肢体操练姿势和动作，加上自我按摩以及腹式呼吸所产生的“内脏按摩”（内动）作用，以调整和增强全身各个系统的生理功能，达到祛病延年的作用。“静”是通过意念和呼吸的自我锻炼，使练功者进入入静状态，从而调整并增强全身各系统的生理功能。“动”和“静”是相对的，“动功”以动为主，动中有静；“静功”以静为主，静中有动。
　　气功的流派
　　气功的流派大致可分以调节呼吸为主的吐纳派，以调心为主的禅定派，以肢体动作和自我按摩为主的导引派。
　　吐纳派这是以呼吸锻炼为主的一种流派。
　　纳气派是以吸气屏气为调息方法。南北朝陶弘景在《养性延命录》中说：“正身偃卧，闭气不息于心中，数至二百，乃口吐气出之。”现在一般简化为“吸－停－呼”法。
　　吐气派是以延长呼气时间为调息方法。陶弘景创立了“六字诀”，即在呼气时按口形发出不同的“呵、嘘、呼、（吨字去屯加四）、嘻”6个清音。现在一般简化为“呼－停－吸”法。
　　禅定派这是一种以意念存想为主的气功流派，又称静坐或坐禅，要求思想内敛，凝心意守，即以静坐为主的功法。
　　观息法包括默念数字为主的“数息法”和用耳朵听呼吸的“听息法”。
　　存想法用意念想象的方法来达到排除杂念而入静的目的。存我之神，想我自身。存想的事物或对象，可以是自身内景，如想象五脏六腑的形状、颜色或躯体的某一部位，此即所谓“内视”。也可存想外景，如蓝天、白云、鲜花、美景。如果想象有一团热气，从丹田小腹部行至会阴穴，过尾骶、命门穴（夹脊），再下至小腹丹田，如此川流不息，称为小周天。如果这种内气感应至奇经八脉或十二经脉正经，就称为大周天。
　　导引派这是以气功动功和自我按摩为主的一种流派。源出远古时代的舞蹈，后来称为导引按（距字去巨加乔）。代表的功法有“五禽戏”、“太极拳”等。
　　常见气功功种
　　气功的功法功种很多，现择要介绍几种常见并便于操作的功种：
　　静功：静功属禅定派，姿势一般以坐势为主，又称静坐，以调心为主，调息为辅。要求排除杂念，宁心入静，闭目养神，用存想法进入所谓气功入静状态。静功适用于神经官能症、高血压、冠心病等。
　　松功：松功属禅定派。是以放松肌肉和神经两方面的心身锻炼方法，具体功法有“逐步放松”、“分段放松”和“整体放松”等法。主要靠主观意念使某些部位肌肉松弛，究竟是否放松了，全凭练功者的内在自我感觉，也可称作“内反馈”。放松功适合于高血压、神经官能症的焦虑状态及紧张性头痛等。
　　内养功：内养功属吐纳派。是以停顿腹式呼吸为特色的静功。姿势以卧势为多，也可坐势。呼吸停顿的方式为吸－停－呼，配合默念“自己静”3个字。默念“自”字时吸气，同时舌尖上抵上腭；呼吸停顿时默念“己”字；呼气时舌尖放下，同时默念“静”字。也可采用“呼－停－吸”的方式，默念的词句为“我松静”3个字，呼气时默念“我”；停顿时默念“松”；吸气时默念“静”。意守部位一般在下丹田（脐下3寸，关元穴）。内养功主要用于胃肠道疾病。
　　保养功：保养功属导引派。这是较流行的气功基本功法之一，是以自我按摩为主，结合局部动作为其特点的功法，可作为辅助功法。保养功虽不完全同于动功，但可归入动功的局部功法，如擦面、叩齿、鸣天鼓、揉肩、揉腹、搓腰、擦丹田、擦涌泉以及拍打经络腧穴等。
　　站桩功：站桩功属导引派。站桩姿势根据体质强弱分高位、中位和低位功架，功架高低主要根据上、下肢不同姿势来定。高位时，两下肢距离（以脚跟为准）较近，与肩宽相等，两上肢手部上举过肩；中位时，两下肢距离略大于肩宽，两上肢在胸腹部，呈抱球状；低位时，两下肢尽量分开，类似骑马势，两手在胯部两侧。双膝屈曲的程度是高位时微屈，中位时屈曲较多，低位时屈曲明显，形成上松下紧的趋势。
　　站桩功除姿势外，须配合意念和呼吸的锻炼，要求意、气、力三者互相联系，特别是形体（力）与意念要相互结合。